当日约21分钟的演讲中，王旭东讲了壁画故事，讲了敦煌沉寂的几百年，讲了王圆箓和藏经洞，讲了西方探险家的到来，讲了张大千在敦煌的故事。

　　“常书鸿先生他们来时，那个困难我们今天是无法想象的。”王旭东说，到了1945年抗战结束，跟常书鸿来敦煌的艺术家全部“知难而退”，就留下常书鸿一位“孤家寡人”。但他没有放弃，他告诉敦煌当地两个工友，“你们看着，我一年以后再回来，我去招兵买马”。当时，这两位工友是不相信的。

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